CORONA DEL INCA  

Del 11 al 16 de Marzo de2004

FOTOS

En el límite entre La Rioja y Catamarca se encuentran los volcanes más altos del planeta, Reclus, Los Gemelos, Veladero, Bonete y Píssis; algunos casi tan altos como el mismísimo Aconcagua; por eso se los conoce como “Los techos de América”.

El Píssis a los 5.500 m posee un espejo de agua de 2.500 m de diámetro, un lugar único.

La preparación de la hoja de ruta y el apoyo logístico necesario llevó su tiempo y por fin nos lanzamos a la aventura de lograr lo que muchos intentaron y pocos lograron... llegar con nuestras 4x4.

El grupo estaba formado por Alberto, Emir, Fernando, Guillermina, Guillermo, Gustavo, Hernán, Lautaro, Marianela, Micaela, Mónica, Osvaldo, Paquita, Ricardo, Sandra y Toni.

Cerca de la ciudad de La Rioja, en Ambil, encontramos la ruina de una antigua iglesia que intentaron demoler dos veces con explosivos sin lograrlo, cuando preparaban un tercer intento los habitantes del pueblo se ubicaron en su interior impidiendo que se demoliera, por considerar milagroso el hecho.

Al día siguiente visitamos el Parque Nacional Talampaya, donde nos atendieron de primera y recorrimos maravillas que no se pueden describir con palabras.

Esa misma noche llegamos a Aimogasta donde nos esperaban: su Intendente Nicolás Martínez; el Director general de Turismo de la Provincia de La Rioja Adolfo Scaglioni; autoridades Municipales, Provinciales y el Club 4x4 de Aimogasta.

La recepción fue muy cálida y la atención hacia nuestro grupo es para destacar. Parque cerrado, palabras de las autoridades, entrega de certificados, desfile de los vehículos y cena con música en vivo.

El sábado la caravana partió temprano hacia Londres en la Provincia de Catamarca, por el Bolsón de Pipanaco, dunas y lechos de ríos secos; una experiencia distinta por el espesor de la arena, el calor, la sequía y la calidez de la gente que integraba la caravana; en todo momento se esforzaban por atendernos y hacernos sentir bien; picadas, sándwich, asado, bebidas y mucha fraternidad.

Arribo a Londres, merienda en la finca de Jorge Miranda, palabras de bienvenida de la Intendente interina Selva Miranda en la plaza y cena en la finca. Otra vez la sorpresa de su gente, por la ausencia de hoteles, ofrecieron sus hogares para alojarnos.

El domingo recorrida por los lugares históricos de esta ciudad, que fue la segunda fundada en territorio argentino hace 500 años y después del asado de despedida viajamos hacia Vinchina, que era nuestra base estratégica para trepar a Corona del Inca, pero de paso recorrimos el valle de San Blas, Chilecito y la Cuesta de Miranda entre otros puntos de La Rioja, cena muy liviana, consejos de Adolfo Scaglioni para sobrellevar la altura y a descansar. Como la mayoría, no dormí, la ansiedad y lo difícil del reto no me lo permitieron.

A las 4 AM golpearon la puerta... la adrenalina comenzó a fluir... y no pararía hasta el regreso.

Trepamos un camino de cornisa muy sinuoso hasta llegar a una planicie a los 4.000 m donde se encuentra la Laguna Brava; allí reagrupamos en uno de los refugios de montaña construidos en la época de Sarmiento; a partir de allí se deja el camino para comenzar a recorrer el lecho del arroyo Veladero a 4.200 m peludeando en un arenal flojo con 35 libras en las cubiertas porque a casi 5.000 m viene el pedregal y es imposible cualquier maniobra de inflado a esa altura; tengamos en cuenta que la montaña más alta de Europa, el Monte Blanco tiene 4.818 m.

Son varios Km. de arenales, en trepada permanente y al llegar al pedregal todo se hace a paso de hombre poniendo a prueba amortiguadores, suspensiones, neumáticos y la rigidez estructural de los vehículos; con los motores rindiendo un 50 % por la falta de oxígeno y los humanos con un problema grave de apunamiento por el mismo motivo.

Con los penitentes de hielo como testigos y al límite de nuestra resistencia física, encaramos el tramo final por una amplia hoya de terreno ondulado que nos lleva a los 5.468 m en el borde de la Laguna Caldera del Inca Pillo o Cráter del Inca o Corona del Inca como lo denominan los lugareños.

Dentro de una hoya de 5 Km de diámetro, 200 m abajo está la laguna con su color azul marino, el espejo de agua más alto del planeta, nuestro objetivo, al fondo el Pissis con sus 6.882 m el volcán más alto del mundo nos saluda, la misión está cumplida.

El paisaje es único, maravilloso, sobrecogedor, nuestra alegría es tal, que disimula el malestar físico causado por la falta de oxígeno en muchos de los integrantes de la caravana, todos llegamos, los 5 vehículos con sus 16 tripulantes bahienses.

De regreso disfrutamos con luz los paisajes que pasamos de noche, los colores de las montañas son de una belleza que solo el mejor pintor podría haber pintado para el hombre. En el hotel asado y festejo.

Camino a casa decidimos visitar, de pasada..., el majestuoso Parque Provincial Ischigualasto, más conocido como Valle de la Luna en San Juan. Otro lugar que no se puede describir con palabras.

Como resumen de esta experiencia les digo que aquí las exigencias son extremas, ésta no es la teoría y la práctica de las excursiones de fines de semana donde se pasa por un barrito, se sube una loma o se trepa una piedra con una rueda para la foto. No... esto es la cruda realidad de la aventura en todo y en cualquier terreno; pero... vale la pena intentarlo... la experiencia es única, maravillosa e inolvidable.

Una mención muy especial al Profesor Adolfo Scaglioni, Director general de Turismo de la Provincia de La Rioja, por la forma de mostrar su provincia, acompañando y brindando su apoyo en todo momento y lugar, FELICITACIONES  y GRACIAS.